【陆花民国衍生】风月【九】
这些天，省城里出了件风流韵事，——城里顶顶有钱的首富、宁家的宁老爷养了个男旦。
茶馆里的茶客说：“这么些年，宁老爷房里也没个女人，估计早就养着小倌了，不知道这回养的又是谁。”
拉车的车夫说：“还能养谁，不就是西街唱戏的凤老板！”
眠柳楼打杂的也来插句嘴：“那个凤官？老早以前还跟宁老爷一块逛过眠柳楼呢！柳莺陪的酒，三个人在厢房里也不叫人上去，指不定宁老爷就在里边玩双飞呢！”
于是围着凑热闹的都感叹，宁老爷瞧着人模狗样，原来也不过如此！
消息是王老爷暗地里叫人传出来的，为的是要传到方上校耳朵里，激他发一场大火，火越大，这军需单子就能越早到王老爷手里。他叫人传的只有一句话：宁老爷看上个男旦，从四喜楼带回府上享用了一夜。
有好事的听了这话悄悄去问宁府的下人，偏偏下人也不好摇头，这事就更显得有凭有据，于是一两天功夫便从街头传到巷尾，城西传到城东，百张嘴，千条舌，越传越有趣，越传越离谱。再后来，连宁老爷和凤官也知道了。
宁老爷心里不当回事，自他当家以来，背地里说他闲话的实在不少，也不差这么一段，更何况这回还的确有几分是事实。
凤官其实也不在意，却故意跟宁老爷喊冤：“他们都说宁老爷养着我，我却连宁老爷的卧房也没进过。”的确如此，上回睡的是厢房。
宁老爷仍看着手里的账本，笑道：“倘若凤先生只想来我的卧房坐坐，倒是无妨。”
不过这些闲话在背地里传开倒也不是一点好处都没有，——往常总想请凤官去吃饭喝酒的老爷们再也没打发人来过后台。
这日，凤官照常在台上唱戏，宁老爷也照常来捧场。不过宁老爷却不是一个人来的，还带着几位老爷，都坐在前排。宁老爷仍坐在正当中，靠着宁老爷坐着的那位，凤官瞧着眼生，像是在省城里从没见过。
在这省城里，凤官没见过的人多了去了，他便也只顾唱自己的，唱到动情时，仍把眼神往前排正当中送。宁老爷也习以为常了，有时也迎着凤官的目光微微笑笑，倒是边上那位眼生的老爷，看得如痴如醉。凤官唱完下了场，他还望着台上愣神。
这位眼生的老爷姓李，是从外省来的，手里盘了一大笔货，在外省眼看着销不出去，经另外几位老爷介绍，想来宁老爷这里问问门道。正巧李老爷也爱听戏，于是宁老爷就带着他和介绍的几位老爷来了西街戏园。
李老爷问：“不知刚刚台上唱戏的是哪位老板？唱的可真好，依我说，咱们城里唱戏的连他一半都没有。”
宁老爷心里有几分得意，吹吹杯中的茶，道：“是凤先生，花名叫作凤官。”李老爷听了暗暗把名字记下。喝完了茶，宁老爷又道：“时候不早了，宁某早已在街尾的酒楼里订了一桌酒菜，不如几位就请移步酒楼吧。”
到了酒楼，几位老爷各自坐下，酒菜也上了桌。酒喝过了一壶，宁老爷的杯子满过一回后就一直空着。那李老爷道：“光咱们几个喝酒，也太没意思，不如再请个人来，一块喝个尽兴。”说着就叫来一个小厮，暗暗嘱咐了几句，那小厮听了小跑着出去了。
一位老爷问：“不知李老爷请的是哪位？”
“就是方才戏台上唱戏的凤老板，”李老爷答，“想请来认识认识。”
酒席上霎时静下来，没人说话了，省城里谁不知道凤官如今是宁老爷的情儿？几位老爷相互交换个眼色，又暗暗觑一眼宁老爷。那李老爷也瞧不出来不对劲，这时宁老爷开了口：“只怕李老爷请不动他。”
李老爷心里纳闷，想着一个唱戏的哪里这么大派头？但瞧着宁老爷脸上似乎不大好看，一时也不好接话。
这时那小厮却领着凤官来了，他作个揖道：“几位老爷怎么今日这么好的兴致请我喝酒？”宁老爷有些吃惊，不知说什么好，李老爷忙招手道：“凤老板快请坐！”
不想凤官却不过去，拣了宁老爷旁边的位子坐下。凤官原本不乐意来赴这些老爷们的宴，但听那小厮说宁老爷也在，他就来了。
好容易有位老爷把话头引到李老爷那批货上，席上气氛才算缓和了些，只是酒席上宁老爷从不贪杯，李老爷也不好给他敬酒，便向凤官举杯，脸上笑得轻薄：“凤老板今日这出戏唱的真好，这杯酒敬凤老板。”
凤官心里觉得有些好笑，这李老爷是真不懂规矩还是假不懂规矩？他手放到了酒杯边上，却不回敬，眼睛只觑着宁老爷，正犹疑间，宁老爷却端起凤官的酒杯一饮而尽，道：“李老爷这杯酒我替凤先生喝了，也是赔罪，我今日还有些事，李老爷就劳烦几位老爷替我招待了。”说罢一撂袍子，起身走了。
宁老爷头一回帮着挡酒，凤官心里有些窃喜，也道：“凤官也不奉陪了，告辞。”说完也追了出去。
二人一路上也不说话，到了宁府，进了书房。凤官道：“宁老爷不高兴了？”
宁老爷也不回答，只说：“往后这样的场合你不必来。”
凤官笑道：“宁老爷不喜欢，我往后就不来了。”
被凤官这么一说，宁老爷忽觉有些理亏，便道：“本来也不该请凤先生来的。”宁老爷说着绕到了桌案前，看见上边还放着早上拿出来还没题字的素白扇子，又道：“凤先生从来不带扇子的？”
凤官也看见了，知道宁老爷问的是那把他题过字的扇子，便答：“宁老爷送的扇子我实在喜欢的不得了，生怕自己毛手毛脚弄脏一点、弄破一点，所以平日里都放在匣子里收着。”
宁老爷心里有些高兴，道：“凤先生实在不必担心这样的小事，一把扇子而已，破了脏了，我再送一把就是了。”说着，他提起笔，凤官也凑上前去看，只见宁老爷在扇面上题上了两行诗：遇云颉颃，相鸣而归①。还在末尾署上自己的名字，盖上私章。又打开自己平素带着的素面扇子，题上：翩翩飞鸟，栖我庭柯②。也署上名 ，印上私章。
待墨迹干透，宁老爷将先题字的那把扇子合上，挂上和自己那把一样的白玉坠子，拿给凤官：“这回我不送扇匣子了，凤先生可千万记得随身带着。”
两把扇子上的题的都是陶潜的诗，意思再明显不过，凤官心里一动，接过扇子：“既是如此，那就恭敬不如从命了！”
第二日，凤官摇着折扇来了戏园，一个小生瞥见他手里的扇子，道：“你也沾上这些文人习气了？”
凤官只是笑，也不答话。
那小生又看见扇子上的题字和署名，凑上来低声问道：“你真跟宁老爷好上了？”
凤官心里得意，嘴上却故弄玄虚：“这叫我怎么说呢，总之比先前好。”
那小生直道没意思，又坐回去抹自己的脸。
【①：出自陶渊明的《归鸟》。
②：出自陶渊明的《停云》。】
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这篇文好久没有这么爽快地码完一话了，全程基本没怎么纠结过。
在这里说明一下，文中写了宁昊天两次送扇子，第一次题了字没有署名，有避嫌的意思，也是一种尊重，不愿意让旁人认为他和凤官是那种包养与被包养的不平等关系，因为他们还没有心意相通。第二次不仅署了名还题了和自己的扇子一对的句子，是在宣示主权，告诉那些像方上校和李老爷一样想打凤官主意的人，他已经有主了。
这次送扇子也可以理解为是在花式秀恩爱。
